Гибкой (изгибанием) называется придание металлической заготовке необходимой формы (конфигурации) и размера благодаря растяжению наружных слоев металла и сжатию внутренних. В процессе гибки все наружные слои материала растягиваются, увеличиваясь постепенно в размере, а внутренние – сжимаются, уменьшаясь. Свои первоначальные размеры сохраняют лишь те слои материала, которые располагаются в гибочном станке вдоль оси изгиба заготовки.

Наиболее важным в процессе изгибания металла считается максимально точное определение тех размеров, которые изменит заготовка. Все расчеты должны производиться относительно нейтральной линии, которой называют те слои металла, которые в процессе своих размеров не меняют. В случае, если перед передачей для гибки размеры заготовки на чертеже не указаны, то определять их слесарю нужно самостоятельно. Расчет состоит из подсчета размеров заготовки по средней линии (считается длина прямолинейных участков, изогнутых участков и эти данные суммируются). Сегодня изгибание металлов выполняется вручную с привлечением разнообразных гибочных приспособлений (гибочного оборудования): гибочный станок для профиля, для других деталей, гидравлические турбогибы с ручным или электрическим приводом и прочие.

Предназначенные для гибки и резки металла гибочные станки изготавливаются как небольшими производственными компаниями, так и огромными станкостроительными заводами. Благодаря их использованию строительные организации могут самостоятельно на месте холодным методом гибки изготовить нужный профиль и другие дополнительные элементы, которые им могут понадобиться при возведении зданий. Наиболее востребована такая продукция, которая может быть произведена листогибочным станком, как разнообразные стенды, буквы, знаки, вывески, отливы, полки, замкнутые и цилиндрической формы детали, уголки, короба, сегменты, П-образные профили и многое другое. Кроме того, обыкновенные листогибочные станки позволяют не только осуществлять гибку металла в различных направлениях, но и выпускать специализированный волновой профиль.