Возможность получить инновационный строительный материал – бетон, широко используемый сегодня при возведении практически любого здания, появилась с изобретением цемента, который в дальнейшем был смешан с водой, песком и щебнем. Сегодня к бетонам относят все виды смесей, где мелкие и крупные заполнители добавлены к цементному вяжущему раствору. Конструкционные бетоны используются в производстве ЖБИ, а товарные – при монолитных работах. Изобретение цемента и создание на его основе бетона является безусловным прорывом в строительных технологиях девятнадцатого века. Именно в девятнадцатом веке появился совершенно новый бетон, который имел лучшие характеристики и свойства, чем используемый ранее похожий на него Римский бетон. Бетон, который научились получать из цемента, стал устойчив к огню и морозу, не боится влаги и имеет множество других преимуществ. Понятно, что современный товарный бетон по своих характеристикам и свойствам ушел еще дальше от изобретенного в позапрошлом веке, однако сам метод и основная суть производства были изобретены еще тогда и применяются и сегодня. Модернизация в производстве бетона сейчас касается в основном использования более точного оборудования и изобретения новых добавок к смеси, которые в ту или иную сторону меняют в лучшую сторону характеристики готового бетона. Сам же принцип изготовления уже более века остается без изменений.

Водостойкость, прочность на сжатие, огнестойкость, жесткость, долговечность и другие свойства бетона сделали его крайне популярным в строительной отрасли в очень короткий срок. Использование бетона ограничивалось лишь одним его недостатком – слабой устойчивостью к нагрузкам на растяжение. Поэтому применялся этот материал изначально только для изготовления пролетов небольшого размера и перегородок. В несущих же конструкциях тогда основным материалом было железо, которое, к сожалению, подвергалось коррозии на открытом воздухе, что нивелировало все его отличные характеристики на растяжение, сжатие и изгиб. Превышающие пятьсот градусов Цельсия температуры лишали железо его положительных качеств, поэтому при пожарах происходило разрушение несущих конструкций. Соединить между собой стальную арматуру и бетон додумались несколько позже, однако уже не за горами было и рождение ЖБИ и железобетона.