В стародавние времена камины выполняли функцию отопительных приборов. Коэффициент полезного действия у этих «встроенных в стену печей с открытой топкой», нужно сказать, относительно низкий, но до определенного момента придумать больше просто ничего не удавалось – печи, которые отдавали тепло все своей поверхностью прямо в дом, а не грели большей частью своей площади стену (в том числе и заднюю нередко - уличную) появились уже потом. Но впоследствии появились куда более компактные обогревательные приборы, появилось центральное отопление, и о каминах начали потихоньку забывать... А сейчас к ним снова возвращаются. Правда, используются они уже в несколько другом качестве – если раньше они применялись именно для обогрева, пусть и с небольшим успехом, то теперь они используются исключительно как элемент дизайнерского оформления интерьера.

Правда, установка таких устройств связана с определенными сложностями – надо получать разрешение у пожарных, заниматься обустройством дымохода (что в городских квартирах не так-то просто) и прочее-прочее. Но если на этом этапе возникают определенные сложности, то используются пожаробезопасные электрокамины для квартиры – эти устройства не только обладают весьма реалистичным эффектом живого пламени (есть модели, которые имитируют огонь из поленницы так, что неподготовленный глаз не сразу поймет, в чем дело – от дров идет дым, пляшут искорки, языки пламени абсолютно индивидуальны, в общем, создается полная иллюзия того, что там, за стеклом, действительно что-то горит).

Между тем, в отличие от своих дровяных собратьев, электрические камины еще и вполне эффективно справляются с той задачей, которая возлагалась на дровяные еще давным-давно – с функцией отопления. В наиболее «продвинутых» устройствах мощность обогрева может доходить до двух киловатт, что не так уж и мало. Но основная их ценность, конечно, заключается не в калориях тепловой энергии, а в создании уникальной, неповторимой атмосферы и индивидуального образа интерьера.