Современные трубопроводные системы – это не просто цепочка труб, служащих для передачи какого-то абстрактного носителя на определенное расстояние, как это было на начальных этапах развития трубопроводов, это целые комплексы различных устройств, некоторые из которых в техническом плане далеко не настолько просты, как могло бы показаться стороннему обывателю, не знакомому со спецификой работы инженерных систем. Помимо самих труб, в них задействовано еще и множество трубной арматуры – запорных устройств, распределителей, редукторов давления, отводных патрубков, ревизионных люков и так далее.  И именно к запорным устройствам предъявляются куда более жесткие требования, чем к самим трубам – они должны сохранять свою работоспособность, даже когда какая-то труба выходит из строя, в противном случае ее просто не удастся поменять.

В быту в качестве подобных запорных устройств применяются нередко обычные шаровые краны – они вполне удовлетворяют требованиям, предъявляемым действующими нормами к инженерным коммуникациям. Но на более серьезных трубопроводах используются более серьезные устройства – например, затворы дисковые. Функционально они схожи с задвижками, но отличаются от них самим принципом своего действия - если в задвижках поток рабочей среды перекрывается специальным запорным элементом, перемещающимся вдоль оси, перпендикулярной потоку, то в дисковом затворе этот запорный элемент представляет собой диск, который вращается вокруг этой же оси. В сравнении с задвижками и прочими типами запорной арматуры дисковые затворы имеют некоторые преимущества, обуславливающие их популярность при строительстве трубопроводов большого диаметра. Например, относительно малая масса – задвижка в сравнении с идентичным затвором, рассчитанным на тот же поток, будет весить в полтора-два раза больше, поэтому затворы монтируются гораздо проще. Также можно выделить их более высокую ремонтопригодность – дисковый затвор состоит из меньшего количества деталей с их заменой, соответственно, возникает меньше проблем. Правда, постоянное расположение диска в потоке несколько затрудняет очистку трубопровода в случае необходимости, но на больших диаметрах это некритично.