Стальной швеллер представляет собой конструкционный элемент, выполненный в форме балки с П-образным сечением. Изделие относится к сортовому металлопрокату и используется для придания конструкциям дополнительной прочности. 

Выделяют несколько разновидностей швеллера в зависимости от способа его изготовления, типа материала и других классификационных признаков. Так, по способу производства различают горячекатаный, равнополочный гнутый и неравнополочный гнутый швеллер. Взяв за основу тип стали, из которой изготавливают металлопрокат, можно выделить низколегированные, оцинкованные, нержавеющие, углеродистые изделия, а также швеллер обыкновенного качества. Кроме того, различают конструкционные элементы высокой, обычной и повышенной точности. В специализированных магазинах можно купить швеллер с параллельными гранями полок, а также экономичные, специальные, легкие и другие изделия. 

Швеллер получил широкое применение в строительстве, автомобильной промышленности, вагоностроении, а также в качестве основного материала при производстве несущих элементов и рам. Стальной металлопрокат отличается высокой сопротивляемостью скручиванию и изгибу. Наиболее универсальным изделием считается гнутый швеллер, используемый в различных целях. С помощью данного элемента создаются прочные, но в то же время легкие конструкции, которые можно использовать в машиностроении, станкостроении, а также архитектурном строительстве. 

Маркировка изделий включает, как правило, цифру и букву: 18С или 10П.

Числовой показатель в наименовании швеллера обозначает расстояние между его внешними гранями (в см), а буквы говорят о свойствах его граней и полок. Так, изделие с обозначением «У» имеет уклон внутренних граней полок, а с символом «П» – параллельные грани. Маркировка «Л» обозначает легкую модель, у которой грани полок расположены параллельно. 

Расстояние между гранями изделий во многом определяет область их применения. Так, швеллер 20 является одним из видов фасонного металлопроката, широко используемого в строительстве, промышленности, машиностроении и для изготовления сварных конструкций. Он применяется при возведении навесов, рабочих площадок, эстакадных колонн, мостовых сооружений, в производстве станков. Цифра 20 указывает на то, что грани полок изделия располагаются на расстоянии 20 см друг от друга. Существует две разновидности швеллера 20: П и У. Примечательно, что данный элемент металлопроката может использоваться даже в агрессивных средах, благодаря определенным особенностям материала изготовления.