Сегодня декоративный камень - одно из самых популярных изделий для внешней и внутренней отделки дома. В большинстве случаев это искусственный камень и по своему составу является бетонным изделием. Как правило, главные его компоненты вяжущее - портландцемент марки не ниже 500, очищенный карьерный песок и вода, которые в результате смешивания и твердения образуют так называемый цементный камень. Искусственные камни изготавливаются как из тяжелых, так и из легких бетонов. Применение легкого материала позволяет уменьшить нагрузку на облицовываемую поверхность и фундамент, сократить транспортные расходы. Для снижения веса бетона используются разнообразные наполнители (керамзит, перлит, пемза и др.). Большинство отечественных производителей остановило свой выбор на керамзите (обожженной вспученной глине), поскольку это доступный и недорогой материал, имеющий хорошие эксплуатационные показатели.
Для интерьерных работ подходят искусственные камни, выполненные из тяжелых бетонов (просто цементно-песчаная смесь). Правда, изделия без пористого наполнителя ощутимо тяжелее.
В сырьевой смеси есть и другие добавки, необходимые для уменьшения количества воды в бетоне, ускорения схватывания материала, повышения его влагостойкости, прочности и пр. Однако все эти добавки экологически чистые и хорошо зарекомендовали себя многолетним применением в строительстве.
Важнейший компонент смеси - красители. Они изготовлены из природных материалов - оксидов и диоксидов металлов. Использование качественных красителей гарантирует стабильность цвета камня, а также его устойчивость к осадкам, перепадам температур, ультрафиолетовому излучению.
Искусственный камень производят методом вибролитья. Сырьевая смесь заливается в фигурные формы, а затем уплотняется на специальном станке, вибрирующем с определенной частотой и амплитудой колебаний, после чего заготовка извлекается из формы и сушится. Благодаря вибрации получается материал, имеющий полностью однородную структуру, без пустот, раковин, инородных включений. При этом более плотной и прочной оказывается именно наружная поверхность изделия, поскольку она находится в нижней части формы.
Декоративные свойства камня определяются, прежде всего, качеством формующей оснастки. Могут использоваться силиконовые, полиуретановые, пластиковые и прочие формы. Ведущие производители применяют только силиконовые и полиуретановые, потому что в сравнении с другими они позволяют очень точно, вплоть до мельчайших деталей, имитировать фактуру натуральных прототипов - камня, кирпича, дерева.
Вместе с тем на каждом крупном заводе имеются свои секреты состава и технологии изготовления форм, поэтому уровень проработки деталей отличается в зависимости от производителя. Изделие является рельефным только с лицевой стороны, с тыльной - для удобства укладки - оно плоское.
На качество облицовки также влияет количество форм, имеющихся в арсенале у компании. Крупные заводы располагают широким набором форм, поэтому повторяемость рисунка в рамках одной партии почти незаметна.
Искусственный камень окрашивается в массе (на всю толщину). В дополнение к этому существует поверхностное окрашивание. Дело в том, что многие модели бетонного камня имитируют состаренные натуральные камни или кирпичи, которые отличаются неравномерностью цвета, перепадами оттенков. Чтобы добиться такого эффекта, помимо добавления пигмента в сырьевую смесь особым образом прокрашивается форма, в которую эта смесь будет залита. В процессе вибрации и твердения бетона дополнительный краситель вкрапляется вглубь заготовки на 1-1,5 мм. Отдельные производители ограничиваются только поверхностным окрашиванием камня, однако такие изделия недолго сохраняют "презентабельный" внешний вид.
Среди многообразия искусственных облицовочных материалов из бетона можно выделить следующие основные виды: Рис. 2
- изделия, копирующие природные камни с рваной, колотой фактурой (скальные породы);
- имитации пиленого известняка или песчаника, им свойственны менее рельефная фактура, правильная форма и четкие геометрические параметры;
- тонкостенная плитку "под кирпич" ( минимальная толщина 10 мм);
- крупноразмерные изделия разных форм, напоминающие бутовый камень или колотый известняк для облицовки цоколя;
- тротуарная плитка, имитирующая деревянные дощечки и спилы пеньков.
Следует отметить, что из бетона выполняются угловые облицовочные элементы, которые создают впечатление сплошной кладки. Кроме того, в модельном ряду ведущих производителей представлены декоративные элементы (бордюры, карнизы, плинтусы, полуколонны, колонны, наличники и пр.) - с их помощью фасаду можно придать еще большую индивидуальность.
Далее остановимся на физико-механических характеристиках камня. Качественный искусственный камень должен обладать высокой прочностью, морозостойкостью и цветостойкостью.
Прочность зависит от технологии изготовления материала и опыта производителя, морозостойкость от водопоглощения материала. Весной и осенью при перепадах температуры с плюса на минус вода, находящаяся внутри камня, замерзает, расширяется и может вызвать трещины. В свою очередь способность поглощать влагу во многом связана с пористостью материала. Поскольку любой наполнитель для снижения веса изделий пористый, очень важна выверенная технология производства камня. Уменьшить водопоглощение позволяет тщательный подбор сырья и продолжительное уплотнение заготовки на вибростанке: чем плотнее материал, тем меньше в нем пор.
Существенно повысить морозостойкость материала можно с помощью гидрофобизатора. Состав наносится на готовую облицовку (кистью, валиком или пульверизатором), образуя на ее поверхности пленку, защищающую от влаги.
Другой важный параметр - цветостойкость. Как уже отмечалось выше, "настоящий" искусственный камень окрашивается в массе и поэтому его цветостойкость зависит только от качества пигментов. Ведущие производители используют проверенные годами красители и гарантируют, что изделие не выцветет на протяжении всего срока своей службы.
Говоря о достоинствах искусственного камня, следует отметить, что производители рассматривают их прежде всего в сравнении с натуральным. Сегодня с помощью бетона можно воссоздавать природный камень практически любой породы, любых цветов и размеров. Однако, в отличие от природного, искусственный камень изготавливается по заказу стройиндустрии и нацелен на использование именно в промышленных масштабах. Он удобнее в монтаже (достаточно следовать заводским рекомендациям), в то время как для укладки натурального камня нужны высококлассные специалисты. Рис. 3
Искусственный камень имеет строго определенный цвет, поэтому он и смотрится на стене более однородно, чем натуральный. Наконец, сама цветовая гамма бетонных камней значительно шире: за счет красителя можно получить практически любой цвет.
Искусственный камень обладает и рядом других преимуществ. Он прочнее и долговечнее некоторых своих природных прототипов, например, известняка или песчаника. Кроме того, в модельном ряду искусственного камня предусмотрены угловые элементы, которых у производителей натурального камня быть не может.
Среди достоинств искусственного камня - возможность использования при реконструкции или реставрации здания (прежде всего благодаря небольшому весу и способности копировать любую поверхность). Нередко с помощью бетонных изделий восстанавливают внешний вид памятников архитектуры или обновляют разрушившиеся детали из натурального камня, такая "замена" практически не заметна невооруженным глазом.
Облицовка камнем хорошо сочетается с самыми распространенными в загородном строительстве архитектурными элементами: с деревянными и оштукатуренными стенами, коваными оградами, воротами, перилами лестниц и балконов, с кровлями из натуральной и мягкой черепицы, лепниной и мозаикой, с вынесенными на фасад решетками и фонарями, с крупноформатным природным камнем.
Облицовочные материалы из бетона можно укладывать почти на любые жесткие поверхности: железобетонные, пенобетонные, кирпичные (в том числе оштукатуренные), деревянные и даже фанерные или гипсокартонные стены, а также на металлические конструкции. Кроме того, существует технология монтажа легких плиток непосредственно на пенополистирольный утеплитель.
Крепится искусственный камень, как правило, цементным клеем. Укладка бывает двух видов - бесшовная и с расшивкой швов. Бесшовная предполагает, что плитки плотно подгоняются друг к другу (обычно так монтируют камни, имитирующие скальную породу). В случае расшивки швов между плитками оставляют расстояние до 3,5 см (оно зависит от модели камня). Шов необходим в связи с тем, что облицовка некоторыми видами камня имитирует те или иные старинные кладки. Его заполняют специальными затирками - обычно на цементной основе, колерованными в массе.
Для тротуарной плитки предусмотрено специальное основание. Сначала, как правило, создают слой из плотно утрамбованного щебня, затем слой из песка или армированного бетонного раствора, а затем слой из цементного клея - крепежа для плитки.
Ведущие производители дают на искусственный камень гарантию 10 лет. Однако реальный срок службы этого облицовочного материала значительно больше.